今井猛教授（医学研究院/当センター五感融合ホイール部門）らの研究グループの研究成果がDevelopmental Cellに掲載されました．
生後発達の過程では一旦過剰に作られた神経回路が再編成されることで精緻な回路が作られますが、再編成の過程でどのようにして刈り込むべき神経突起が決まるのかは長年の謎でした．本研究では，シナプスに入力があると，そのシナプスを保護しつつ，それ以外のシナプスの刈り込みを促進する「側方抑制」という仕組みが働くことが明らかとなりました．シナプス除去は発達期に脳の至るところで起こっており，精神疾患との関連も知られていることから，こうした疾患のメカニズムの解明にもつながることが期待されます．